בשלב הבנייה והפיתוח נדרשת השקעה של זמן, מאמץ ולעיתים גם כסף. בשלב הזה יצירת אפיק הכנסה פסיבי ירגיש וייראה לגמרי כמו עבודה אקטיבית לכל דבר.  ההבדל המהותי הוא בזמניות ובאופק לסיום השלב. בעבודה אקטיבית ההכנסה קשורה ישירות לעבודה האקטיבית. לא משנה כמה שנים אתם עובדים, ברגע שתפסיקו לעבוד ההכנסה תיפסק גם היא (מלבד כמובן יציאה לפנסיה). לעומת זאת העבודה בשלב הבנייה של אפיק הכנסה פסיבי היא זמנית. המטרה לבנות משהו שבסופו של דבר יעבוד לבד. כמה זמן זה יצריך? זה משתנה מאוד בין אפיק לאפיק. ככלל אצבע אפשר לאמר שאפיק פסיבי שמבוסס על השקעה כספית מניב הכנסה מהר יותר מאפיק הכנסה פסיבי שמבוסס על כישורים. 

אם אני רוצה הכנסה פסיבית משכירות, בשלב הבניה אצטרך לעשות מחקר שוק, להתרוצץ לראות דירות, אולי לשפץ, לחפש ולבדוק דיירים. זה יכול לקחת כמה שבועות או כמה חודשים בודדים ואז האפיק קיים ומניב.

לעומת זאת אם אני רוצה לייצר הכנסה פסיבית מנכס דיגיטלי כמו אתר אינטרנט או חנות אינטרנט או בלוג, יכול לקחת גם כמה שנים עד שנראה הכנסה משמעותית. צריך לייצר תוכן איכותי, לשווק אותו, לייצר תנועה לאתר, לטפס לאט לאט בדירוגים של גוגל. כל אלה דברים שלוקחים זמן ומאמץ. 

בכל אופן מה שחשוב להבין שלא משנה מה האפיק אותו בחרתם על מנת לייצר לעצמכם הכנסה פסיבית, תמיד יהיה שלב של נטיעת הזרעים, ביסוס היסודות שעליהם תצמח התשתית. בשלב הזה נדרשת עבודה ומחוייבות.